Perché si avvertono dolori muscolari e come affrontarli?

Perché possono fare male i muscoli?

Il dolore muscolare può seguire un’attività insolita, un sovraccarico o un trauma, ma può anche essere associato a infezioni, alcuni medicinali e condizioni infiammatorie o metaboliche. Localizzazione, durata, sintomi associati e storia clinica aiutano a orientare la valutazione.

Indolenzimento dopo esercizio

L’indolenzimento muscolare a insorgenza ritardata, o DOMS, può comparire nelle ore o nei giorni dopo uno sforzo non abituale. È diverso da un dolore improvviso durante l’esercizio o da una lesione importante. In genere migliora gradualmente; ridurre temporaneamente il carico e mantenere movimenti tollerati può essere utile.

Dolore molto intenso, debolezza marcata, gonfiore importante o urine scure dopo uno sforzo richiedono una valutazione urgente. Non vanno considerati una normale prova dell’efficacia dell’allenamento.

Dolore diffuso o persistente

Fibromialgia, disturbi tiroidei, alcune malattie autoimmuni e altri problemi possono accompagnarsi a dolore. Lo stress può influenzare la percezione e la tensione muscolare, ma non spiega automaticamente ogni sintomo.

Nella ME/CFS, o encefalomielite mialgica/sindrome da fatica cronica, è caratteristico un peggioramento dopo sforzi anche modesti, talvolta ritardato e prolungato. Non è appropriato prescrivere aumenti fissi dell’attività ignorando questa risposta. La gestione va adattata ai limiti individuali con professionisti competenti.

Polimialgia reumatica

Può causare dolore e rigidità soprattutto alle spalle e alle anche, spesso più intensi al mattino. Richiede diagnosi e trattamento medici. Può associarsi ad arterite a cellule giganti: nuovo mal di testa, dolore alla mandibola durante la masticazione o disturbi visivi richiedono attenzione urgente. I sintomi visivi devono essere valutati immediatamente per il rischio di perdita della vista.

Come scegliere il trattamento?

Le misure dipendono dalla causa. Calore, freddo protetto da un panno o movimenti delicati possono essere opzioni per alcuni dolori comuni, se confortevoli. Farmaci, infiltrazioni o miorilassanti non sono una lista da provare autonomamente: hanno indicazioni e rischi specifici.

Forza e attività fisica possono far parte di molti percorsi riabilitativi, con carico adattato. Allenarsi pesantemente non è una raccomandazione universale per il dolore muscolare. Un dolore persistente, notturno o associato a febbre, perdita di peso o debolezza va valutato dal medico.

Ruolo degli interventi manuali

Per alcuni disturbi muscoloscheletrici, interventi manuali possono essere considerati in un percorso individuale. Non è dimostrato che correggere manualmente nervi, vasi o tessuti curi tutte le cause del dolore muscolare. La valutazione della causa e le cure appropriate restano essenziali.

Fonti NHS, in inglese: polimialgia reumatica, arterite a cellule giganti e ME/CFS.