Che cos’è la disfunzione erettile e quali sono le cause?

Che cos’è la disfunzione erettile?

È la difficoltà persistente o ricorrente a ottenere o mantenere un’erezione sufficiente per un’attività sessuale soddisfacente. Un episodio occasionale può capitare; se il problema si ripete o preoccupa, parlarne con il medico permette di valutarne le cause e le possibilità di trattamento.

L’erezione coinvolge segnali nervosi, rilassamento della muscolatura e afflusso di sangue nei tessuti del pene. Non dipende da un’unica funzione e non è una misura del valore personale o dell’interesse verso il partner.

Quali fattori possono contribuire?

Problemi vascolari, diabete, disturbi neurologici o ormonali, alcuni interventi e medicinali possono contribuire. Possono avere un ruolo anche stress, ansia da prestazione, depressione ed esperienze o difficoltà nella relazione. Fumo, alcol e altre sostanze possono influire.

I fattori fisici e psicologici spesso coesistono. La presenza di erezioni al risveglio o durante la masturbazione può essere un’informazione utile al medico, ma non permette di diagnosticare da soli una causa esclusivamente psicologica. Nemmeno età o modalità di esordio bastano per distinguerle.

Perché chiedere una valutazione?

La disfunzione erettile può essere associata a fattori di rischio cardiovascolare o ad altre condizioni curabili. Il medico può raccogliere la storia clinica, controllare i farmaci e valutare accertamenti appropriati. Non interrompere una terapia pensando che sia la causa senza discuterne con il curante.

Le difficoltà sessuali possono incidere su autostima e relazioni. Un colloquio rispettoso aiuta ad affrontarle senza colpa e senza ridurre il problema a «qualcosa che è solo nella testa».

Quali trattamenti sono disponibili?

La scelta dipende dalla valutazione e dalle preferenze. Possono essere indicati medicinali, supporto psicologico o sessuologico e interventi sulle condizioni associate. I farmaci per l’erezione non sono adatti a tutti e possono avere interazioni importanti: vanno valutati con un professionista.

Non fumare, limitare l’alcol e praticare attività fisica compatibile con le proprie condizioni sostiene la salute generale. La comunicazione con il partner può essere utile, se desiderata. Un eventuale lavoro sul pavimento pelvico richiede una valutazione individuale e non è una soluzione universale.

L’efficacia dell’osteopatia per la disfunzione erettile non è dimostrata. Il fatto che non sia stata identificata subito una causa non costituisce una prova di utilità del trattamento manuale.

Approfondimento: NHS, disfunzione erettile, in inglese.